Révision de roues Francis
Remettre en état une roue Francis exige des compétences pointues, dont disposent les Ateliers centraux d’HYDRO Exploitation à Martigny.
Dans une centrale hydroélectrique, l’eau actionne la roue pour produire de l’électricité. Mais cela ne se fait pas sans dommages. Les sédiments présents dans l’eau provoquent un phénomène d’abrasion sur les zones de contact. A cela s’ajoutent des phénomènes de cavitation dus à la transformation de l’eau en gaz par dépression. Peu à peu, les pièces sont endommagées et doivent être remises en état.
Evaluation, usinage, soudage, meulage et contrôle non destructif
La révision d’une roue Francis est complexe et nécessite de nombreuses étapes. Après différentes mesures pour évaluer les réparations, des gabarits spécialement conçus pour cet usage sont utilisés afin d’évaluer les différences entre le profil d’origine et le profil actuel. S’ensuivent différentes étapes d’usinage, de soudage, de meulage et de contrôle non destructif.
Le travail d’usinage est réalisé sur des machines de grandes dimensions à commandes numériques (tours et fraiseuses CNC), qui permettent d’obtenir une précision de l’ordre de 0,02 mm. Ce travail nécessite une grande attention car la moindre erreur peut causer de gros dommages.
Travail au miroir sur zones inaccessibles
Malgré les nouvelles technologies, une partie du meulage et du soudage doivent toujours se faire à la main. Un travail qui exige savoir-faire, rigueur et précision afin de retourner au plus près du profil d’origine de la roue, pour une précision d’environ 0,1 mm. Pour certaines zones, l’opérateur ne voit même pas la partie sur laquelle il travaille; il utilise alors un miroir pour effectuer les opérations nécessaires.
